齒輪是一種輪緣上有齒的機械元件，‌能夠連續(xù)嚙合傳遞運動和動力。‌ 齒輪通過輪齒的嚙合來實現(xiàn)傳動要求，‌與摩擦輪、‌皮帶輪等機械傳動相比，‌齒輪傳動的顯著特點是傳動比穩(wěn)定、‌工作可靠、‌效率高、‌壽命較長，‌并且適用于廣泛的直徑、‌圓周速度和功率范圍。‌齒輪的應用極其廣泛，‌是機械傳動及整個機械領域中的重要組成部分。‌齒輪的種類繁多，‌包括圓柱齒輪、‌錐齒輪、‌蝸桿與蝸輪等，‌可以根據齒形、‌齒輪外形、‌齒線形狀、‌輪齒所在的表面和制造方法等進行分類。‌

齒輪的歷史悠久，‌人類對齒輪的使用可以追溯到古代。‌埃及和巴比倫在公元前400至前200年已經開始使用齒輪，‌而中國在戰(zhàn)國末期至秦代（‌公元前221年以前）‌也開始了齒輪的使用。‌古希臘哲學家亞里士多德和阿基米德都研究過齒輪，‌并在他們的著作中提到了齒輪的應用。‌隨著工業(yè)革命的發(fā)展，‌齒輪技術得到了高速發(fā)展，‌人們對齒輪進行了大量的研究，‌解決了大量生產高精度齒輪的問題，‌使得齒輪在現(xiàn)代工業(yè)中的應用更加廣泛。‌

齒輪的傳動比可高達100至200（‌單級）‌，‌圓周速度范圍為0.1至200 m/s，‌轉速范圍為1至20000 r/min，‌最大傳遞功率可達50000 kW。‌齒輪的常用材料包括鍛鋼、‌鑄鋼、‌鑄鐵等，‌也有使用非金屬材料如布質、‌木質、‌塑料、‌尼龍等，‌以適應不同的應用場景。‌

齒輪的應用涵蓋了各個領域，‌包括汽車、‌機床、‌航空、‌輪船、‌農業(yè)機械、‌建筑機械等。‌在日常生活中，‌齒輪傳動的例子也很多，‌如機械手表、‌鬧鐘走時機構、‌螺旋千斤頂、‌電風扇的搖頭機構、‌空調的擺風機構、‌自行車的鏈傳動和變速機構、‌洗衣機的變速機構、‌汽車的變速機構等。‌齒輪產業(yè)的發(fā)展已成為中國機械通用零部件基礎件領域的“領軍”級行業(yè)，‌中國已成為世界齒輪制造大國。